Antalya, el Cielo en la Tierra

Átalo II, rey de Pérgamo, ordenó a sus hombres que encontraran «el Cielo en la Tierra». Luego de buscar por todas partes, descubrieron esta zona en la costa mediterránea del suroeste de Turquía y afirmaron: «esto deber ser el Cielo», por lo que el rey fundó la ciudad bajo el nombre de Attaleia.

Nosotros también encontramos un pedacito de Cielo en esta misma ciudad, hoy Antalya, donde el sol y la brisa marina embriagan a los visitantes que caminan animadamente por las estrechas y empedradas calles de Kaleiçi, el casco antiguo.

Calle de las sombrillas en el casco histórico de Antalya

Literalmente, «dentro del castillo», en Kaleiçi se respira una atmósfera clásica con estilo moderno, dentro de un conjunto de casas otomanas finamente restauradas, y hermosos monumentos históricos de entre los que destacan la Saat Kulesi o torre del reloj que se levanta al centro de la puerta de la fortaleza o Kale Kapısı, el antiguo bazaar İki Kapılar Hanı o la Paşa Camii, una mezquita construida en el siglo XVIII.

Casas otomanas en el casco histórico de Antalya

Tapetes y cojines en los callejones de Kaleiçi

Minaretes de las mezquitas de la ciudad vieja de Antalya

Al este y en la parte superior de la avenida principal Hesapçı Sokak, se ubica el monumental Hadriyanüs Kapısı o Puerta de Adriano, de 3 arcos de medio punto, erigido durante la visita del emperador romano a la ciudad en el año 130 d. C.

Arco de Adriano en Antalya

Las murallas de la ciudad vieja rodean un espléndido puerto de la era romana, sobre un acantilado desde el que se obtienen asombrosas vistas panorámicas de las siluetas nebulosas de montañas que parecen hundirse en el mar.

Acantilado en Antalya

Puerto frente a la ciudad vieja de Antalya

Vista de las montañas en el horizonte

En un tranvía que parte de la plaza principal frente a la torre del reloj, nos embarcamos con rumbo a Konyaaltı, que en lengua turca se traduce como «la ensenada de los acantilados». Su playa empedrada es punto de encuentro entre propios y extraños, que se tienden sobre camastros y se guarecen bajo sombrillas de un tono azul apenas más intenso que el del mar. Sin importar la época del año y la temperatura exterior, las aguas de la playa de Konyaaltı siempre serán muy frías e incluirán dentro de su atractivo, el espectáculo de risas y grititos de quienes intentan meterse a nadar.

Tranvía de Antalya

Playa de Konyaaltı

Subiendo las infinitas escaleras que conducen de nuevo a la avenida principal, en el extremo opuesto, se encuentra el Museo Arqueológico de Antalya, uno de los más importantes del mundo por su bella colección de piezas escultóricas del período romano, así como uno de los más grandes de Turquía.

Las salas de exhibición cubren desde la Edad de Piedra y Bronce a la Era Bizantina, en que se muestran los hallazgos en las excavaciones de las ciudades antiguas de la región como Licia y Panfilia. El Salón de los Dioses muestra hermosas y evocadoras estatuas de algunas deidades del Olimpo, la mayoría en un estado casi perfecto de conservación.

Museo de Arqueología de Antalya

El auge del turismo ha hecho crecer la industria de la construcción y ha proporcionando infraestructuras de transporte. Esto ha convertido a la ciudad en el eje comercial de esta zona de Turquía, a la que el expresidente Atatürk se refería como «el lugar más bonito del mundo».

Por la noche se respira la brisa mediterránea y el aroma del café turco, y Antalia se vuelve, si acaso es posible, más hermosa que antes.

I ❤ Antalya